La désobéissance civile de Henry David THOREAU

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« La seule obligation qui m’incombe est de faire bien. »

Thoreau défend l’idée que la conscience individuelle doit primer sur la loi : « Tous les hommes reconnaissent le droit à la révolution, c’est-à-dire le droit de refuser fidélité et allégeance au gouvernement et le droit de lui résister quand sa tyrannie ou son incapacité sont notoires et intolérables. »

Alors que les Etats-Unis financent la guerre le Mexique, et de fait le système esclavagiste, Thoreau refuse de payer un impôt qui financerait ce conflit. Pour ce refus, il est brièvement emprisonné. 

Ce que j'ai aimé : 

Par ce geste de refus, Thoreau affirme qu’une loi, même revêtue du manteau de la légalité, ne saurait commander l’obéissance lorsque son cœur est injuste. Se plier sans réfléchir, c’est devenir complice de l’injustice qui gangrène la société. Il propose alors une voie de courage : la désobéissance civile, ce refus noble de collaborer avec un État qui trahit le droit et la justice. Défendre la liberté, c’est écouter la voix intérieure de la conscience, ne pas se soumettre aveuglément aux lois, et tourner le dos à l’injustice.

Cette flamme d’indépendance inspirera, des décennies plus tard, des âmes lumineuses comme Mahatma Gandhi et Martin Luther King Jr.

Le texte insiste sur l’éveil de la responsabilité personnelle. Pour Thoreau, le véritable citoyen ne se contente pas de suivre la majorité ou l’État ; il suit le chemin de sa propre conscience, guidé par le sens du juste et du vrai.

A méditer...

Présentation de l'éditeur : Gallmeister

Du même auteur : Walden ou la vie dans les bois

Sur l'auteur : Thoreau : la vie sublime de Maximilien LE ROY et A. DAN